牛樟菇的分類學與型態

      在自然界中，牛樟菇僅寄生、腐生於他們的特定宿主牛樟樹，目前並未發現牛樟菇生長在其他樹種上。野生牛樟菇生長極為緩慢，每年僅增長約新台幣壹拾元硬幣面積大小，更顯其珍貴。在過去，牛樟菇的資訊未普及，商業性文宣為了方便推廣稱牛樟菇為「靈芝之王」，將傳統所知靈芝能年延益壽的印象套用在牛樟菇上，更認為養生保健效果優於靈芝，雖然快速拉近牛樟菇與一般民眾的距離，強調了牛樟菇的珍貴性，但也令人混淆了牛樟菇的分類學與型態。

      野生牛樟菇的外觀與一般常見具有菌傘、菌柄的食用菇蕈不同，分類學上也與靈芝歸屬於不同屬(genus)、種(species)，將牛樟菇比擬為靈芝實為不妥，也欠缺兩者相互比較的必要性。台灣原住民早年就有使用牛樟菇的歷史，但直至1995年牛樟菇才被確定為新物種，建立其學名(Antrodia cinnamomea T. T. Chang & W. N. Chou)。

      牛樟菇的生長期很長，每年春季到秋季如有足夠的空氣及木材溼度均可生長，隨著生長期的增加，呈現橫向及縱向生長。如果木材橫倒且菇體在向地的一面長出，菇體會持續以平伏貼生加寬加厚的方式成長。如果木材直立，上側的菇體會漸漸形成菌蓋，以保護下方的菌孔免於曝露在日曬雨淋等不利的環境，而影響其孢子的產生與釋放傳播。因此，在野外找到生長期較長的牛樟菇多呈現不同形狀，其形狀的多樣性與生長的位置相關。

      牛樟菇型態平伏貼生，上緣反捲形成菌蓋，漸長成半圓形、馬蹄形至不規則形，大小多變化，無菌柄，以寬闊的基部緊實生長在木材基質。新鮮菇體菌孔面呈澄紅色、血紅色至肉桂色，老化菇體則褪色為乳白至淡赭褐色。如有菌蓋形成，菌蓋初期顏色如同新鮮菌孔表面，之後漸有樹脂狀沉積而呈現黑褐色。

資料來源：新圖解牛樟菇